8 Ways to Lower Your Electricity Bill This Summer

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A hand holding a remote control is pointing at a wall-mounted air conditioning unit. The background shows a partial view of a window with closed blinds.

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Summer is upon us! But that warm weather we’ve been waiting for all year also comes with substantial surges in our utility bills. According to the U.S. Energy Information Administration, the average household in 2015 spent $405 on electricity during the summer. However, cooling down your home doesn’t have to result in jacking up your energy bill. There are a couple tricks and tips—requiring minimal effort—that will help you save on your energy bill while also helping to save the planet.

Heating and cooling costs account for about 50% of the home energy budget. Figuring out the best way to ventilate your home will result in serious savings and a reduction in energy consumption.

1. Turn off your air conditioner when you don’t need it.

Turning your AC off while you’re sleeping can result in huge savings. Even adjusting the temperature before you leave your house (assuming nobody will be home) will yield savings. In the summer, the thermostat should be set no lower than 78°F to 80°F. For every degree the thermostat is raised, 4% to 8% can be saved on cooling costs.

2. Use a programmable thermostat.

A programmable thermostat is a very energy-efficient tool. It allows you to program what hours your home will be vacant and when you will be asleep. During those times, it will adjust the temperature of your home accordingly. This removes the hassle of constantly adjusting your thermostat and the dread of coming home to a scorching house. A great model in the programmable thermostat industry is the Nest. While the retail price for the Nest is $250, the company claims that it can lower electricity bills by 20%.

3. Switch to ENERGY STAR appliances.

The ENERGY STAR is an accolade given by the U.S. Environmental Protection Agency to a product that meets the rigorous energy-efficiency guidelines set forth by the U.S. government in order to reduce greenhouse emissions. An ENERGY STAR certified room air conditioner uses about 15% less energy than non-certified models. That 15% could save you around $85 over the unit’s lifetime. To learn more, go to energystar.gov

4. Check for thorough home insulation.

Air leakage occurs when air from the outside enters and conditioned air leaves your house through cracks and openings. Although you may not notice it, this makes it harder and more expensive for you to ventilate your home. Reducing the flow of air leaking in and out of your home is a cost-effective way to cut the price of cooling and maximize the functionality of your air conditioning system. Caulking and weather-stripping are the two most simple and effective air-sealing techniques that offer quick returns after investing. Caulk is used to fill cracks and openings between stationary and foundational house components, such as around door and window frames, and weather-stripping is used to seal operational components, such as doors and operable windows.

5. Clean your air conditioning vents and units.

In order for an air conditioning unit to function efficiently, its filters, coils, and fins must be maintained regularly. Simply put: a clean air conditioner is an effective one. The most crucial piece of maintenance that will ensure the maximization of your air conditioner is routinely replacing or cleaning its filters. Clogged and dirty filters block normal airflow and reduce a system’s efficiency significantly. Dirt and debris in the unit will obstruct airflow and possibly impair the evaporator. Replacing a dirty, clogged filter with a clean one can lower your air conditioner’s energy consumption by 5% to 15%.

6. Turn on your ceiling fan.

A ceiling fan is a great tool to use alongside your air conditioner. A ceiling fan will cool the room by approximately 4 degrees, allowing you to then turn the thermostat down accordingly. If the climate permits, you can even eliminate air conditioning altogether by solely using a fan.

7. Take advantage of natural ventilation.

If you live in a climate where there are cool nights or regular breezes, take advantage of it. Eliminate electricity usage altogether by opening windows when it cools down outside.

8. Block the sun with blinds and drapes.

Window treatments or coverings don’t just decorate your home, they can also help you save energy. Some carefully selected window treatments can prevent your house from heating up under the summer sun. There are two options for window treatments: blinds and drapes. When fully pulled down and closed over a window with a lot of sun exposure, blinds can reduce heat gain by up to 45%. During summer days, you can close draperies on windows receiving direct sunlight to prevent heat gain as well. Drapes can reduce heat gain by 33%.

Don’t let an expensive utility bill ruin your summer. Follow these easy steps and start saving money and the environment!

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8 formas de reducir su factura eléctrica este verano

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A hand holds a remote control pointing at a wall-mounted air conditioner. The remote features several buttons and a small screen. In the background, a beige wall and a partially visible window with blinds can be seen.

Bienvenidos a nuestras Guías de Energía!

¡Llegó el verano! Pero ese clima cálido que hemos estado esperando todo el año también viene con aumentos sustanciales en nuestras facturas de servicios públicos. De acuerdo con la Administración de Información Energética de los Estados Unidos, el hogar promedio en 2015 gastaba $405 en electricidad durante el verano. Sin embargo, refrescar el hogar no tiene que representar un aumento en su factura de electricidad. Existen unos cuantos consejos y trucos que requieren un esfuerzo mínimo y pueden ayudarlo a ahorrar en su próxima factura de electricidad, a la vez que contribuyen a salvar el planeta.

Los costos de calefacción y enfriamiento representan el 50 % del presupuesto energético del hogar. Si descubre la mejor manera de ventilar su hogar, obtendrá importantes ahorros y una reducción en el consumo de energía.

1. Apague el aire acondicionado cuando no lo necesite.

Apagar el aire acondicionado mientras duerme puede traer grandes ahorros. Hasta ajustar la temperatura antes de salir de casa (si nadie va a permanecer en ella) generará ahorro. En el verano, el termostato debe ajustarse a un rango no menor de entre 78 ºF y 80 ºF. Por cada grado que se eleva en el termostato, se puede ahorrar entre un 4 % y un 8 % en costos de enfriamiento.

2. Utilice un termostato programable.

Un termostato programable es una herramienta de eficiencia energética. Le permite programar las horas en que no habrá nadie en su hogar y aquellas en que estarán durmiendo. Durante esos momentos, ajustará la temperatura según corresponda. Esto elimina la molestia de estar ajustando el termostato y el temor de llegar a casa y sentir un calor abrasador. Un modelo genial en la industria de los termostatos programables es el Nest. Si bien el precio al detalle por el Nest es de $250, la compañía argumenta que puede reducir la factura de electricidad hasta en un 20 %.

3. Cambie sus electrodomésticos por unos que cumplan con la certificación ENERGY STAR.

El ENERGY STAR es un galardón que otorga la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos a los productos que cumplen con rigurosos lineamientos de eficiencia energética establecidos por el gobierno estadounidense con el fin de reducir las emisiones de efecto invernadero. Un aire acondicionado para habitación certificado ENERGY STAR usa cerca de un 15 % menos de energía que los modelos no certificados. Ese 15 % podría ahorrarle cerca de $85 sobre la durabilidad de la unidad. Para obtener más información, visite energystar.gov.

4. Verifique si hay un aislamiento completo en el hogar.

Las fugas de aire se dan cuando el aire de fuera entra y el aire acondicionado se escapa de la casa a través de grietas o aberturas. Aunque es posible que no lo note, ello hace que sea más difícil y costoso ventilar su hogar. Reducir el flujo de aire que sale y entra en su hogar es una manera rentable de reducir el precio del enfriamiento y maximizar la funcionalidad de su sistema de aire acondicionado. Calafatear e impermeabilizar son dos de las técnicas de sellado de aire más simples y eficaces que ofrecen un rápido retorno de la inversión. El calafateo se usa para rellenar grietas y aberturas entre los componentes fijos y los cimientos de la casa, tales como alrededor de los marcos de puertas y ventanas; la impermeabilización se usa para sellar componentes operativos, tales como puertas y ventanas operativas.

5. Limpie los respiraderos y las unidades de aire acondicionado.

Con el fin de que la unidad de aire acondicionado funcione de manera eficiente, se debe dar mantenimiento frecuente a los filtros, las bobinas y las rejillas. En términos sencillos, un aire acondicionado limpio es eficaz. La pieza más importante del mantenimiento que asegurará la maximización del aire acondicionado es el reemplazo o limpieza de rutina de los filtros. Los filtros obstruidos y sucios bloquean el flujo normal de aire y reducen la eficiencia del sistema de forma significativa. La suciedad y los residuos en la unidad obstruirán el flujo de aire y podrían dañar el evaporador. Si se reemplaza un filtro sucio y obstruido por uno limpio, se puede reducir el consumo de energía del aire acondicionado de un 5 % a un 15 %.

6. Encienda el ventilador de techo.

Un ventilador de techo es una herramienta muy útil para usarla junto con el aire acondicionado. Dicho artefacto enfriará la habitación hasta cuatro grados, lo que le permitirá bajar el termostato según corresponda. Si el clima lo permite, puede hasta eliminar el aire acondicionado del todo mediante el uso de un ventilador.

7. Aproveche la ventilación natural.

Si vive en un lugar cuyo clima ofrece noches frescas o brisa constante, aprovéchelo. Elimine el uso de electricidad del todo abriendo las ventanas cuando esté fresco afuera.

8. Bloquee el sol con persianas y cortinas.

Los tratamientos o cubiertas de ventanas no solo decoran el hogar, también ayudan a ahorrar energía. Algunos tratamientos de ventanas seleccionados con cuidado pueden evitar que su casa se caliente con el sol del verano. Existen dos opciones de tratamiento de ventanas: las persianas y las cortinas. Cuando las persianas están completamente abajo y cerradas tras una ventana con mucha exposición al sol, pueden reducir el aumento de calor hasta en un 45 %. Durante el verano, puede también cerrar las cortinas de ventanas que reciben luz de sol directa para evitar el aumento del calor. Las cortinas pueden reducir el aumento de calor en un 33 %.

No permita que una factura de servicios públicos alta le arruine el verano. Siga estos consejos fáciles y empiece a ahorrar energía y a salvar el medio ambiente.

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