La mayoría de personas espera mayores costos eléctricos en el verano. Subimos el aire acondicionado para alejarnos del sol; los niños están de vacaciones y pasan todo el día con sus juegos electrónicos. Cuando finalmente los convences de jugar afuera, te encuentras lavando prendas extra: vestidos de baño, toallas de playa y ropa con lodo. El clima caliente tiene un precio. Pero, con un poco de preparación, podrás manejar el uso de la energía en forma inteligente y reducir tu factura eléctrica. A continuación, te compartimos 7 consejos que te ayudaran a usar menos energía en el verano y ahorrar el valioso dinero que gastas en servicios.

1. Utiliza tu termostato inteligentemente

Se siente bien encender el AC a toda fuerza al llegar a casa después de un entrenamiento, de estar tiempo fuera o simplemente durante un día de verano sofocante.  Pero probablemente no te sentirás tan bien más tarde cuando veas que las facturas de servicios públicos se han disparado. Ten en cuenta que por cada grado que subas el termostato por encima de 72º, ahorrarás hasta un 3% de tus gastos por el aire acondicionado. Intenta ajustar tu termostato a 78º o tan alto como tu comodidad lo permita.

Cuando vayas a estar lejos de casa, ajusta la temperatura incluso más alta, o si el clima no está demasiado caliente, apágalo por completo para no desperdiciar aire acondicionado en una casa vacía.  Si instalas un termostato inteligente o programable, no tendrás el problema de cambiar manualmente la temperatura cada vez que salgas.  Estos termostatos ajustarán automáticamente el control del clima de tu casa mientras estés ausente.

2. Mantén tu hogar ventilado

Otra sencilla forma de reducir los costos es utilizar ventiladores. Los ventiladores de techo son ideales para enfriar una habitación entera y muchas casas ya vienen equipadas con ellos, así que no es necesario hacer una compra. Incluso si no tienes uno, los ventiladores portátiles son baratos y fácilmente disponibles en cualquier tienda o almacén de artículos domésticos. Un buen ventilador te permitirá elevar el termostato 4º, mientras mantienes el mismo nivel de confort. Si no te molesta la brisa ligera, inténtalo y baja la temperatura de tu aire acondicionado porque los ventiladores pueden ser muy eficaces.

3. Mantén el sol afuera y el aire frío adentro

El sol de verano es ideal para el bronceado, fantástico para tu estado de ánimo y genial para la playas, picnics y atardeceres.  Sin embargo, el sol no es tan maravilloso si deseas mantener tu casa fresca. La luz del sol que entra por tus ventanas calentará tu hogar, haciendo que gastes más dinero en aire acondicionado. Intenta cerrar las persianas durante los momentos más calientes del día, especialmente si tus ventanas están hacia el sur.  Puedes abrir tus ventanas de nuevo en la noche cuando el clima se enfríe; esto te permitirá apagar tu aire acondicionado. Sólo recuerda cerrar de nuevo la ventana en la mañana para atrapar el aire fresco.

También, si estás planeando invertir en paisajismo, toma en cuenta que los árboles proporcionan una gran sombra natural.

Los arbustos, las vides y árboles colocados estratégicamente pueden bloquear la luz solar en tus ventanas, techo y paredes, ahorrándote entre $100 y $250 por año en costos de enfriamiento en el hogar.

4. Considera la iluminacion LED

Después de haber bloqueado el sol, es posible que tengas que encender más luces de lo normal. Sin embargo, ten cuidado con las luces que elijas, porque las bombillas incandescentes en realidad convierten el 90% de la energía que utilizan en calor.  Considera la posibilidad de reemplazar tus bombillas incandescentes con bombillas LED, que funcionan a una menor potencia y producen sólo la mitad de calor. Las bombillas LED también usan un 75% menos de energía y duran 50 veces más que las bombillas tradicionales, a la vez que te ahorran dinero en electricidad y costos de reemplazo.

5. Usa la parrilla

Intentar cocinar en una cocina caliente y húmeda puede ser insoportable, especialmente cuando está caliente y húmedo afuera también.  Las cocinas están llenas de aparatos que producen calor: los hornos y estufas pueden elevar la temperatura de tu cocina hasta 10º.  Para evitar el sudor (y las facturas más altas), trata de usar el microondas siempre que sea posible, ya que utiliza sólo un tercio de la energía que un horno y produce sólo una fracción del calor. Otra gran forma de sacar el calor de la cocina es cocinar al aire libre.  Prepara algunas hamburguesas en la parrilla o invita algunos amigos a una barbacoa. Podrás disfrutar del buen clima mientras evitas elevar la temperatura en tu hogar.

6. Lava con agua fría o tibia

Siempre que puedas, evita usar agua caliente.  Debido a que el 90% de la energía utilizada por tu lavadora es para calentar el agua, lavar tu ropa en el ciclo frío o tibio te ahorrará una cantidad tremenda de electricidad.  Cuando hayas terminado, aprovecha el clima cálido y seca la ropa afuera, en vez de secarla en la secadora. No sólo ahorrarás energía, sino que evitarás elevar la temperatura de tu hogar con aparatos generadores de calor.

(Sugerencia: la misma lógica se aplica a los platos también. Utiliza agua fría y deja que se sequen al aire en lugar de correr el ciclo de secado.)

7. Controla tus aparatos electrónicos

Cuando colocas dispositivos generadores de calor como lámparas o televisores cerca de los termostatos de aire acondicionado, los estás engañando y piensan que la habitación está más caliente de lo que realmente está. Tu termostato detectará el calor de estos dispositivos y gastará más energía tratando de enfriar la casa.  Debes estar consciente dónde están tus termostatos y tratar de mantener los dispositivos electrónicos lejos. Las computadoras, rizadoras y secadoras de cabello, equipos de sonido y televisores calientan tu casa también, así que asegúrate de que estén apagados cuando no los estés utilizando.

Most people expect higher energy costs in the summer. We crank up the air conditioning to get out of the sun; the kids are home from school and spend all day on their electronics; and, when you finally convince them to play outside, you find yourself washing extra loads of bathing suits, beach towels, and muddy clothes. The warm weather comes with a price. But, with a little preparation, you can manage your energy use wisely and cut down on your bill. We’ve shared 7 tips below that will help you use less energy in the summer and save you valuable money on your utilities.

1. Be Smart with Your Thermostat

It feels good to blast the AC after getting home from a workout, time spent outside, or just a generally sweltering summer day. But it probably won’t feel so good later when you see that your utility bills have skyrocketed. Keep in mind that for every degree you raise your thermostat above 72º, you save up to 3% of your cooling expenses. Try setting your thermostat to 78º, or as high as your comfort allows.

When you’re away from home, set the temperature even higher or, if it’s not too hot, turn it off altogether so you don’t waste air conditioning on an empty house. If you install a smart or programmable thermostat, you won’t have to go through the trouble of manually changing the temperature each time you leave. These thermostats will automatically adjust your home’s climate control while you’re away.

2. Keep Your Home Easy & Breezy

Another easy way to cut down on cooling costs is by using fans. Ceiling fans are great for cooling an entire room, and many homes already come equipped so there’s no purchase necessary. Even if you don’t have one, portable fans are inexpensive and readily available at any home goods or big-box store. A good fan will allow you to raise your thermostat 4º while maintaining the same level of comfort. If you don’t mind the light breeze, go ahead and lower the temperature on your AC because fans can be very effective.

3. Keep the Sun Out and the Cool Air In

The summer sun is great for tanning, great for your mood, and great for beaches, picnics, and sunsets. However, it’s not so great if you want to keep your house cool. Sunlight coming through your windows will heat up your home, causing you to spend more on air conditioning. Try drawing the blinds during the hottest parts of the day, especially if your windows are facing south. You can open your windows again at night when it gets cool; this will allow you to turn off your air conditioning. Just don’t forget to close them again in the morning to trap in the cool air.

Also, if you’re planning to invest in landscaping, keep in mind that trees provide great natural shade. Strategically placed shrubs, trees, and vines can block sunlight from your windows, roof, and walls, saving you $100 – $250 per year in cooling costs.

4. Consider LED Lighting

After you’ve blocked out the sun, you might find yourself turning on more lights than you normally do. Be careful which lights you choose, though, because incandescent bulbs actually turn 90% of the energy they use into heat. Consider replacing your incandescent bulbs with LED bulbs, which operate at a lower wattage and produce only half as much heat. LED bulbs also use 75% less energy and last 50 times longer than traditional bulbs, saving you money on electricity and replacement costs.

5. Use the Barbeque

Trying to cook in a hot, steamy kitchen can be unbearable, especially when it’s hot and steamy outside as well. Kitchens are full of heat-producing appliances: ovens and stoves can raise your kitchen’s temperature up to 10º. To save yourself the sweat (and the higher utility bills), try using the microwave whenever possible since it uses just one-third the energy that an oven does and produces only a fraction of the heat. Another great way to take the heat out of the kitchen is to cook outdoors. Pop some burgers on the grill or invite some friends over for a barbecue. You can enjoy the great weather while you avoid raising the temperature in your home.

6. Wash with Cold or Warm Water

Avoid using hot water whenever possible. Because 90% of the energy used by your washing machine goes toward heating the water, doing your laundry on either the cold or the warm cycle will save you a tremendous amount of electricity. When you’re done, take advantage of the warm weather and dry your clothes outside instead of putting them through the dryer. You’ll both save energy and avoid raising the temperature of your home with heat-generating appliances.

(Hint: the same logic applies to dishes as well. Use cold water and let them air dry instead of running them through the drying cycle.)

7. Keep Track of Your Electronics

When you place heat-generating devices such as lamps or TVs near air-conditioning thermostats, you can trick them into thinking the room is hotter than it really is. Your thermostat will sense the heat from these devices and spend extra energy trying to cool the house down. Be mindful of where your thermostats are and try to keep electronics away from them. Devices like computers, curling irons, hair dryers, stereos, and televisions heat up your house as well, so make sure they’re turned off when they’re not being used.